Heilige Drei Könige 2037

Bedeutung
Kirchlich heißt der 6. Januar Erscheinung des Herrn oder Epiphanias und erinnert an die Weisen aus dem Morgenland, die dem Stern nach Betlehem folgten. Das Fest ist älter als das Weihnachtsfest selbst und gehört in den Ostkirchen bis heute zu den höchsten Feiertagen.

Warum drei und warum Könige
Im Matthäusevangelium ist weder von drei Personen noch von Königen die Rede, sondern von Sterndeutern aus dem Osten. Die Dreizahl leitet sich aus den drei Geschenken Gold, Weihrauch und Myrrhe ab, die Namen Caspar, Melchior und Balthasar sind erst seit dem 6. Jahrhundert überliefert. Ihre Gebeine wurden 1164 nach Köln überführt und werden dort bis heute im Dreikönigenschrein verehrt.

Sternsinger
Rund um den 6. Januar ziehen die Sternsinger als Könige verkleidet von Haus zu Haus, singen und sammeln für Kinder in Not. Die Aktion Dreikönigssingen gibt es seit 1959 und sie gilt als eine der größten Solidaritätsaktionen von Kindern für Kinder weltweit. Seit 2015 steht das Sternsingen im bundesweiten Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes.

C+M+B an der Tür
Mit geweihter Kreide schreiben die Sternsinger einen Segen an den Türrahmen, etwa 20*C+M+B+27. Die Buchstaben stehen nicht für Caspar, Melchior und Balthasar, sondern für Christus mansionem benedicat, Christus segne dieses Haus. Die Zahlen davor und dahinter bilden die Jahreszahl.

Ende der Weihnachtszeit
Der 6. Januar beschließt die Weihnachtszeit. Vielerorts wird an diesem Tag der Christbaum abgeschmückt, und die Krippenfiguren der Heiligen Drei Könige erreichen den Stall. Zwölf Tage zuvor liegt der 1. Weihnachtstag, dazwischen die Raunächte zwischen Weihnachten und Dreikönig.

Bundesländer, in denen der Tag arbeitsfrei ist
Gesetzlicher Feiertag ist Heilige Drei Könige nur in Baden-Württemberg, Bayern und Sachsen-Anhalt. Sachsen-Anhalt fällt dabei aus dem Muster, denn es ist das einzige überwiegend evangelisch geprägte Land mit diesem Feiertag. In Österreich und in Teilen der Schweiz ist der 6. Januar ebenfalls arbeitsfrei.